本展は、当館が誇る「日光の社寺を描いた水彩画」「小杉放菴の風景画」「国立公園絵画」の３つのコレクションから選りすぐった作品によって、日本の近代風景画の諸相を提示する展覧会です。

　洋画と日本画の双方に独自な境地を開いた小杉放菴（未醒）の故郷である日光は、明治時代から外国人が避暑に訪れる観光地として名を馳せており、放菴を始めとする画家たちは、東照宮や神橋、杉並木を描いた外国人向けの「おみやげ絵」を生活の糧に制作しました。また、東京に住む画家や外国人画家が写生に訪れるなど、日光は多くの風景画家たちを惹きつけてきました。そうした画家たちが日光をどのように描いてきたのか、日本人画家と外国人画家の作品を列べ、両者の視角について検証します。

　また、放菴は生涯を通じて旅を愛し、日本・世界各地の風景のスケッチを多く残しました。それらは実際の風景をあるがままに描いた、いわゆる「真景図」でありながらも、放菴自身の心の中にある理想郷を重ね合わせているようにも見えます。そもそも、洋画家として画家の道を歩み始めた放菴ですが、未醒時代から東洋的山水画を描いており、このような姿勢がスケッチにも表われたのではないかと考えられます。日本各地の風景を描いたスケッチ、油彩画、そして山水画を列べ、生涯画家は風景に「何」を見てきたのか、未醒から放菴へと移るプロセスと共に考察します。

　さらに、放菴は国立公園の事業に深く関わっていました。そもそも、国立公園の制度は明治期に当時の日光町の請願によって始まったことや、当館が国立公園内に存在する数少ない公立美術館であるという由縁から、「国立公園絵画」コレクションが当館に寄贈されるに至りました。1931（昭和６）年から制作が始まった国立公園絵画は、藤島武二や鹿子木孟郎、梅原龍三郎らの当時を代表する洋画家たちによって制作され、途中戦災などで放菴らの作品が失われる悲劇もありましたが、その後、猪熊弦一郎や須田国太郎らの次世代の画家たちによって、新たに作品が制作され、2009（平成21）年に全80点が揃いました。この国立公園絵画コレクションは、単に風景を描いただけに止まらず、近代日本の洋画の変遷を辿ることのできる貴重な作品群でもあります。これらの作品から、近代日本の洋画の流れと共に、画家の風景に対するまなざしの変化を追います。

　以上の３つのコレクションを軸に、本展では、洋画・日本画、さらには真景図・山水図と、ジャンルを超えて描かれた近代日本の風景画を、日光と小杉放菴を起点に紹介します。